背景
背景很一般,双非一本 CS,百分制绩点 84.75,雅思 8(6.5),无 GRE,无实习,无科研
常见缩写
ECE: Electrical and Computer Engineer,比纯 CS 更偏硬件但比纯电子更偏软件,相同学校项目门槛通常比纯 CS 低
DS:Data Science,项目比 CS 更丰富,但硬核程度 vary,从偏商业分析只涉及少量 python 到狂学高等数学意在机器学习不等。
bg:background
ML/AI:机器学习/人工智能,前者是后者目前最热门的方向,很难,数学不好的我不打算碰
Ad:admit
Rej:reject
WL:waitlisted
选校
由于是纯跑路向,首先将范围从全球缩小到加拿大和爱尔兰,最终爱尔兰没有申学校因为 1 留位费太贵,2 无法带父母跑路,加拿大同时满足不会因为运气因素被迫滚回国(h1b),不用学小语种(排除欧陆国家和日本)和可以亲属担保(虽然周期很长),社会相对 diversified(microaggression 较少),因此成为首选。
进一步缩小范围,最好是毕业后不用找到工作就能直接递交 pr 申请的,这种最出名的是两种省提名(联邦 EE 要至少一年全职工作经验),分别是热门省份 bc 的bcpnp ipg和更热门省份安省的OINP,前者条件是省内公立学校 STEM 专业硕博毕业即可,后者是需要公立院校硕博毕业后综合打分,分高者捞,基本上不在多伦多市+读的是 STEM 专业的话,没有工作加分也可以被捞。大家都比较喜欢 bcpnp,因为稳妥无风险,但其实 OINP 也还行,且公认东部工作机会大于西部,我不主申 OINP 的最大原因是——怕冷,怕下雪。
缩小范围选校后,我这破背景以及对科研一点兴趣都没有的情况下,科研硕和各大学校王牌项目是不用指望了,比如什么 Waterloo MDSAI, UBC ECE Meng,UT 我甚至都不知道名字的科研硕。总体定位是中高档学校的授课硕到中低档学校的赚钱项目。
最终是前期(9-11 月)申了主申和冲刺的 6 个项目,考虑到不好意思麻烦老师传推荐信,打算要是到 3 月还没 offer 再申保底,幸运的是 2 月收到了第一个 offer 于是省了一笔钱。
准备工作
标化成绩
包括成绩单、语言成绩、在读证明。成绩单需要在大三结束后打印并盖章,雅思不用很早考(因为两年会失效),大三暑假就算比较充裕了,考到 6.5(6)可以达到大多数要求,7(6.5)可以满足 99%要求。
PS 和 CV
纯 DIY,PS 因为申了两个方向(CS 和 DS)也准备了两份,经过她乡留学 mentor proofread 后(谢谢 bubble tea)又找了 fiverr 上的 native speaker 改,fiverr gig 的质量可以去一亩三分地上文书评价板块看,但热门人选通常……抢不到,要靠蹲点个一两周的,我感受是也没有必要选价格特别高的,除非真的需要详细定制……我这种没有什么经历的人家总不能给我现编吧(x)。
预算低的基本只能发挥高级 grammarly 作用,比 chatgpt 应该还是好点的,毕竟会改句子顺序之类的,对自己 storytelling 技巧有点信心的用到这步即可,我有好不容易想提高预算改结构,结果 editor 没有理解的我思路改错方向了,最后还得我自己改回来的经历。
CV 强烈推荐用 overleaf 找 latex 模板做,不会 latex 没关系,代码里看到和最终效果里一样的文字直接改掉就行了。写之前可以先上小红书和一亩三分地看看长什么样,比如对学生来说教育放最前,tech 专业的要附上 skills,实习经历比项目重要,无论如何也要全部内容放在一页里,etc。如果你申科研硕,以上当我没说……
推荐信
陆本基本是学生自己写完后给老师看,看完拜托老师收到邮件后上传的,不催就主动上传的属于很好的,对授课硕而言,属于强推不一定有用,但黑推估计有反作用……不过陆本基本不会有黑推,毕竟有就业率指标。
有的老师会转发邮件让学生自己上传,其实还是有一点点风险的,学校能查到 ip,如果和 applicant 本人一样会被发现,只是大多数学校不查。
申请过程
最终申了的项目
SFU MPCS:Master of Science in Professional Computer Science (MPCS)
10.22 提交申请
4.26 Rej
学费 4w 出头,包括医保公交卡等。
今年门槛突然暴涨的项目,去年录取样本大概是 985 85+ or 海本 80+,今年夸张到有人被 Yale 收了被 SFU 拒了……偏好海本明显,今年之前项目内部的三个方向放在同一个专业下,毕业 title 相同,今年扩招改成了三个专业 master of big data/computer vision/cybersecurity,因此尚未出现在每年 11 月更新的 bcpnp 列表上,学校表示更新时就会加上。我觉得这点风险很小不用太担心。 学制 16 个月,三学期上课+一学期 coop,学费总计约 4w CAD,在 burnaby 山上,生活成本相对较低但交通不便。
三个方向前两个都偏机器学习,非实用找工型,一亩三分地有人 控诉 workload 太大以及被迫必修不相关的课,如果是和这位一样超级无敌功利,恨不得不上课整天刷题的可以谨慎考虑,其他人群如果门槛达到可以申,是 bcpnp 中仅次于 UBC ECE Meng 第二热门的项目,在加西也有较好的 reputation。Btw,SFU 科研最强的方向貌似是传媒和 Computer Vision,还有一个被我当作梦校的理由是有个 autism lab!不过我这种背景被脆据也不奇怪啦,以及其实并不是很想做机器学习方向……申请后会让填问卷选方向,我选的是 computer vision 但最热门的是 big data
UVIC MADS:Master of Applied Data Science
10.20 提交
11 月 under review by department
3.1 offer
相对冷门的数据科学项目,总学费 3.8w CAD,连上 12 个月(三学期)课,上完后可选择性 coop。 感觉加西有存在感的大学也只有 UBC, SFU 和 UVIC 了,因此其实是在这个项目和最后去的 NEU 中犹豫过的,优势是本地 rep 较好、校园环境完善、生活成本低、课程自己喜欢;劣势是不在大城市、没法学期中找实习、非纯 CS title。最终还是屈服于 city animal 本性给拒了。 门槛相对较低,commitee 对国内院校等级应该所知不多,基本均分过 80 就能录,申请 ddl 也挺晚的。 UVIC 另有两个和 MADS 差不多的项目,ECE Meng 需要陶瓷且套到了就十拿九稳,有 10 月份就发 offer 的前例;MTIS 不需要陶瓷,但是 security 相关,不是很感兴趣。
10.27 提交
11.15 补材料
2.20 offer
大名鼎鼎的技校项目,我录的 general 比 align 少上一年课;申请的时候因为新系统 bug 到最后也没付申请费。
雅思要求比较奇怪是 7.5(6),猜测是因为美国学校不懂雅思标准所以总分要求很高。
学费两年总计 4w6 CAD,不包括任何东西纯学分费用(医保公交卡均不包,我甚至不确定 NEU 学生能不能用学生价买公交月卡),如果努力可以做 2 次 coop,align 甚至可以更多,因此 coop 工资也能 cover 一部分费用,但 1 实习工资要扣税;2 市中心生活成本非常高,所以最好还是先不要太低估预算。
bar 比较玄学,体感是越早交门槛越低,虽然直到 4 月 ddl 也没截止,甚至还在发申请费优惠券,但到这个阶段基本就是想看看有没有前期全聚德背景很厉害的人来补申了,背景一般的很可能被发配去 Arlington/Portland 校区。
由于美国私校赚钱项目商业化程度很高,webinar 每周中文答疑无微不至,我邮箱里全是广告,发 offer 后会热情邀请参加 virtual orientation,但有问题的话邮件全是自动回复,真正的人工回复至少等一周到半个月不等,据说今年扩招明显教学质量难以保证。
(教学楼在市中心租写字楼的分校不要指望太多。
总之就是功利性极强的选择,workload 因人而异,去年及以前的风评都是翻转课堂非常水不如不上,今年开始突然有大于两个人开始说 workload 很大云云,但根据 poa 上写的每周上课 8 小时来看多不到哪里去。
11.14 提交
3.15 要求更新成绩单
3.24 系 offer
4.5 正式 offer
也算是相对热门但门槛没那么高的项目之一,UA 全加拿大大学中 QS 排第四(100 多),外加生活成本低、门槛相对较低,去年至少有 10 个左右中国人去读的样子。
ECE Meng 作为授课硕当然也算边缘项目,申请时要从 8 个方向中选,真正和 CS 相关的方向比较少只有 2 个,其他都是医学/嵌入式/硬件等等,热门方向可能门槛也较高。
会发邮件问本科期间上过的 ECE 相关课程,我其实没上过多少,在极长的表格里挑了和数字逻辑、计算机组织与结构、电子工艺相关的写了,类似于课程描述,要写大纲和成绩。
学费不便宜,印象里大于 4w,但生活成本因为气候恶劣而一骑绝尘得低,学校附近 studio 大概是 1000/月,在温哥华得价格翻倍吧。
麻烦之一是 alberta 省省提名要求从事对口工作至少半年,虽然两年项目给三年工签,但对口工作还是多了一些限制。
接了 offer 就会开始选课,抢课似乎比较困难,毕竟要优先 CS 院,不幸抢到硬课可能会学得很痛苦(说我),但如果对科研感兴趣,UA 的强化学习是强势方向。
11.2 提交
2.1 要求补 GRE
3.9 Reject
滑铁卢的相对冷门项目,称得上这两年热门的 ECE Meng 平替,同样是 16 个月连轴转上课,学费也一模一样,唯一区别是这个项目要!GRE!
申请的时候系统极其难用,需要在至少 3 个网页中反复跳转,最后跳到 quest 系统里交材料,但 ps 无法直接上传 word,而是需要根据问题分段填写,问有没有科研的时候我都写的无。
二月初来问我有没有交 GRE,愣住了,因为去年这个项目有无 GRE 录取的例子,当时考已经来不及了,因此和 committee 纠缠了几封邮件(包括后来说我们交 gre 的 ddl 可以推迟到三月下旬等)还是吃了拒信。
相比 ECE Meng 离 CS 更远一点,项目名也奇奇怪怪,没有 schedule break 无法实习,但最后一学期可以只选一门课 part time 打工,但如果 23 年后不再允许每周工作 40h,那就不能全职实习了,而 CS 的兼职实习很少。
毕业后可走 OINP,因为同时是 STEM+非多伦多地区,英语分数考高点基本不用工作也能被捞了。大多数人估计会跑去多伦多找工作。
11.26 提交
4.4 reject
恶评很多但还是很多人趋之若鹜的项目,总计 10 个月还 8 个月,可走 BCPNP,在温哥华本校区和基洛纳都有这个项目,课程安排 intense 且无假期,号称 accelerated 课程可申 3 年毕业工签,温哥华校区有 NLP 方向的额外选择。学费印象里不便宜,具体恶评直接搜小红书或一亩三分地均可。留位费也要几千刀。
UBC 看不起我(。)的典型例子,温哥华校区因为我 gpa 差硬性标准 0.几,但即使达到了,以 UBC 这几年的热门程度也是不够 bar 的,所以退而求其次申了分校,早早 subitted 后快半年没有 review,然后直接发了模板拒信,并且申请费是和 UVIC 差不多,所有学校里最贵的。
基洛纳车程离温哥华四小时,人口二十万,基本就是小镇生活了,我当初还犹豫过如果都有 offer 这个和 UVIC 去哪个(……)。
理论上来讲分校和本校共享排名,所以甚至可以毕业后申英国 HPI 和荷兰 search year visa,但都 bcpnp 了估计没人会申这两个的。
做了功课但最终没申的项目
UBCO EE Meng,UVic ECE 特点是都要陶瓷,都是科研硕,都偏 EE 而非 CS。 科研硕不用学费,生活费勉强能 cover,但能不能实习取决于导师人品,毕业要求高,我没有科研追求且恐导师,so 一开始就放弃了。
UToronto MI (Master of Information) 传说中的水硕,加本 gpa 很低也能进,方向多样化,最接近 CS 的是信息管理和 UI/UX,其他方向是图书馆学类的。 名声好听,学费很贵,OINP 无地区加分,找工全靠自己努力,简单来说就是学费略微超出我预算上限了。
Windsor University MAC (Master of Applied Computing) 也是著名保底项目之一,发 offer 很快,滚动录取,留位费高达 4000CAD 还是 8000(劝退我的最大因素),和 Waterloo SyDe 一样可走 OINP,gpa 门槛 75 相对友好。 其实本地名声不差,给我改文书的 editor 之一就是温莎本科 McGill 文学博士,对面就是底特律,如果一直在温莎工作还挺方便美加两边跑的,现在跨境通勤(拿美国工资住在加拿大)的似乎主要是印度人。
UOttawa MSCS/ECE UOttawa 纯 CS 方向的项目有不止一个,其中一个和 Carleton 合作,两个没研究出什么区别干脆没申。学费平均水平,学校名声很好,就业机会在安省估计仅次于多伦多,但因为身为首都或许有一些信息安全的 concern 似乎不是很喜欢中国候选人,今年看到不少被脆据的。
Dalhousie University 本来打算申的似乎也叫 Applied Computing,需要面试,学校名声不错,学费适中,生活费很省,相对应的工作机会也少一点,不太了解海洋省省提名但应该不难。因为不想准备面试没申,看反馈面试主要问的是 Java。 另有一个项目叫 Internetworking,显然和 CS 更不相关,但门槛更低,寄托上有若干案例。
Calgary University 因为本科和我校有交流项目却被疫情搞黄了的学校,想起来去看了一眼发现有接受理工科背景(非 CS)申请的项目,也有一个 10 个月的 DS 项目,均因时间太短无法拿到 3 年工签放弃了。
Digital Media BCIT/UBC/SFU/Emily Carr 四校联合项目,不确定在不在 bcpnp 上(但很多 digital media 和 HCI 项目在),名声应该挺不错的,但需要作品集,也欢迎 CS 背景的人申,但我没有作品集。
Tompson River University/University of Northern British Columbia 都是 bcpnp 上的无名学校,前者有个 DS 项目,后者有个 CS,学费还都不便宜。因为在小镇上(9w 人)都被我率先排除了。
NYIT/FDU 和 NEU 一样唯三在 bcpnp 上的美国私校额,但这两个即使放在美国也是 literally 野鸡校了,和 NEU 一样都是市中心租写字楼的 campus。NYIT Cybersecurity 似乎要求已经提高了,要求 GPA3.0 + 理工背景,FDU 还可以算是“转码”。印象里留位费很贵。适合对学校名声全无追求只想要枫叶卡的去,寄托上有个硕士在帝国理工 CS 的二硕在 UBC 和 NYIT 里选了后者的,因为可以一年毕业。
MUN 纽芬兰纪念大学,在偏远到不能再偏远的 St John’s,学费非常便宜(一年几千 CAD)。名声应该也还可以。 但这个校的 CS 硕分两个,一个 Computer Science 12.1 截止,我看到的时候已经错过了,发 offer 很快;另一个 Software engineer 到次年三月截止,想了想还是没申…… 就业环境应该不能更差了,唯一听说过的互联网公司是 IBM 分部,毕业生估计都跑多伦多了。一年下六个月雪。
前期费用
申请费(总共 6 个项目):约 4300RMB
文书修改(推荐信*3 + CV*1 + PS * 2):约 740RMB
雅思:2170RMB
总计约 7200RMB